Một nỗ lực khoa học nhằm giải mã thiền Phật giáo đã mang lại những kết quả đáng kinh ngạc như thế nào

Năm 1981, Herbert Benson, một bác sĩ tim mạch tại Trường Y Harvard, đã bắt đầu nghiên cứu các phương pháp thiền cổ xưa của các nhà sư Phật giáo trên Cao nguyên Tây Tạng. Với sự ban phước của Đức Đạt Lai Lạt Ma, Benson đã dành gần một thập kỷ ở những vùng xa xôi của dãy Himalaya ở miền bắc Ấn Độ để nghiên cứu một kỹ thuật đặc biệt mạnh mẽ được gọi là tummo, cũng như các tác động sinh lý của các hình thức thiền tiên tiến khác. Thay vì bác bỏ những câu chuyện có vẻ hoang đường về những người hành nghề tiên tiến có khả năng tăng nhiệt độ cơ thể lên đến mức làm khô những tấm vải lạnh và ướt quanh cơ thể, công trình của Benson thực sự đã xác nhận và mở rộng những giai thoại này. Đặc biệt, bằng cách theo dõi các dấu hiệu sinh tồn và lượng nhiệt tỏa ra trong các buổi thiền, Benson phát hiện ra rằng những nhà sư này sở hữu khả năng đáng kinh ngạc trong việc kiểm soát lượng oxy hấp thụ, nhiệt độ cơ thể và thậm chí cả sóng não. Năm 2013, một nghiên cứu thứ hai được tiến hành trên những người thiền tummo Tây Tạng nâng cao do Maria Kozhevnikov, một nhà khoa học thần kinh nhận thức của Đại học Quốc gia Singapore, thực hiện đã xác nhận phần lớn những gì Benson đã quan sát, bao gồm khả năng của những người thực hành trong việc tăng nhiệt độ cơ thể lên mức sốt bằng cách kết hợp hình dung và thở chuyên biệt.

Đoạn giới thiệu mở rộng này cho bộ phim tài liệu dài tập Thiền Tây Tạng nâng cao: Cuộc điều tra của Tiến sĩ Herbert Benson của nhà làm phim người Anh Russ Pariseau chuyển tiếp một phần nghiên cứu mang tính bước ngoặt của Benson, cuối cùng báo hiệu một sự thay đổi lớn trong cách khoa học phương Tây nhìn nhận về thiền Phật giáo. Đồng thời, tài liệu này làm rõ những cách khác biệt mà các nhà khoa học phương Tây và Phật tử Tây Tạng hiểu về bản thân.